Jacques-Philippe CUVILLIER

8 novembre 1832 - 4 mai 1838

Le successeur de Duval d'AilIy, le Gouverneur Cuvillier, débarque à Bourbon le 8 novembre 1832 à bord de la corvette "La Saône". Le nouveau Gouverneur n'avait reçu du Gouvernement royal aucune instruction particulière sur l'application de la charte de 1830 dans la colonie.

Faute d'instructions ministérielles, le Gouverneur Cuvillier, à l'expiration du mandat des conseillers élus le 25 août 1832 prit à l'exemple de Duval d'Ailly l'arrêté local pour élire une nouvelle assemblée. Cette assemblée eut une existence éphémère. Le 24 avril 1833 la loi créait les conseils coloniaux librement élus.

Cette loi fut promulguée à Bourbon le 12 octobre 1833. Le Conseil Général a été remplacé par un Conseil Colonial qui avait toute compétence sur le plan 1égislatif.

Le Gouverneur ne possédait plus désormais que le pouvoir exécutif. L'esprit présidant aux dispositions de la loi avait été indiqué clairement par le rapporteur de la Commission à la Chambre des Pairs.

"La pensée mère de la loi est de retenir dans le domaine de la législation le jugement des questions générales, ou qui affectent d'une manière directe les intérêts moraux ou matériels de l'Etat, de remettre à la décision d'une législature locale, instituée à cet effet, les matières qui se rattachent a l'intérêt particulier des colonies en général et de chaque colonie (...)".

Le conseil Colonial, composé de trente membres, était élu pour 5 ans. le conseil colonial était convoqué par le Gouverneur qui ouvrait et clôturait la session. Le conseil discutait et votait sur présentation du Gouverneur le budget de la colonie, déterminait l'assiette et la répartition des impôts.

La première session eut lieu le 12 mai 1834 à l'Hôtel du Gouvernement. Par la suite, les sessions eurent lieu au Palais Législatif- aujourd'hui le Muséum. Les séances du Conseil n'étaient pas publiques mais à l'issue de chaque session, un procès-verbal était publié et imprimé.

Bourbon avait également droit à deux délégués auprès du Gouvernement Royal. Le mandat des délégués était également de 5 ans et ils devaient être par le Conseil lors de la première session. Les deux premiers délégués furent Sully Brunet et Pierre Conil.

les intérêts coloniaux de la colonie relevaient des compétences de I'Assemblée coloniale, la défense des affaires commerciales de la Chambre de Commerce. Le respect de ce partage des compétences ne fut pas toujours aisé. En août 1837 la Chambre de Commerce s'estima outragée par les prises de position du Conseil Colonial sur la question de la législation du riz. Elle porta le différend devant le gouverneur Cuvillier qui prononça alors la dissolution du Conseil. Des nouvelles élections eurent lieu le 20 du mois suivant.

Le Contre-Amiral Cuvillier fut un Gouverneur apprécié ainsi que son épouse qui apporta tout son appui à plusieurs œuvres de bienfaisance.

Né en 1774, Cuvillier est en 1809 capitaine de frégate à 35 ans. Le 11 avril 1809, il se bat contre "les brûlots anglais en rade de l'ile d'Aix" après avoir pris le commandement d'un vaisseau "Ville de Varsovie", en remplacement du capitaine de vaisseau Bergeret, débarqué le 17 mars 1809. C'est un vaisseau de ligne armé de 80 canons dont le port d'origine est Rochefort. En 1810 il est sur les listes concernant l'organisation de la Marine et des Colonies dans l'Almanach Impérial pour l'année 1810 en tant que Capitaine de Fregate. Le 1 mars 1831, Cuvillier Jascques Philippe, Officier et Chevalier de Saint Louis est promu contre-amiral à 57 ans. En novembre 1832, 58 ans, il arrive comme gouverneur à la Réunion jusqu'en mai 1838 (64 ans).